Di zucca in zucca (mantovana): storia e caratteristiche

Redazione Artigiano in Fiera
8 anni fa
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1 min

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Caratterizzata da un sapore dolce inconfondibile e riconosciuta dal 2004 come PAT la zucca mantovana è un vero e proprio simbolo di Mantova: è un ingrediente indispensabile per preparare alcuni piatti della gastronomia locale, come i famosi tortelli, gli gnocchi o il risotto, e la sua coltivazione è una tradizione secolare.

Per celebrarla e promuoverla il Consorzio Agrituristico Mantovano organizza ogni anno l’evento Di zucca in zucca, che richiama per tre mesi a Mantova numerosi curiosi e appassionati: durante l’appuntamento è possibile acquistare la zucca mantovana direttamente dai produttori, ma anche partecipare a iniziative collaterali e degustazioni.

Storia della zucca mantovana

Sicuramente la zucca mantovana, originaria delle Americhe, era già presente nella zona nel XVI secolo – lo confermano alcune ricettari risalenti all’epoca dei Gonzaga – anche se all’inizio veniva utilizzata prevalentemente per l’alimentazione degli animali. Con il passare del tempo invece questo ortaggio, molto economico e versatile, iniziò a diventare sempre più protagonista in cucina.

Caratteristiche e coltivazione

La zucca mantovana, appartenente come le altre zucche alla famiglia delle Cucurbitaceae, è ricca d’acqua, contiene vitamine (A, B ed E) e sali minerali (come magnesio e potassio) e apporta poche calorie.

E’ molto semplice da coltivare – anche perché resiste molto bene alla siccità, alle malattie e ai parassiti – e viene seminata in un periodo che va dal mese di aprile a maggio. Una volta cresciute le piantine vengono trapiantate a distanza di un mese circa. La raccolta invece avviene tra settembre e ottobre, quando sia le foglie che il peduncolo si sono essiccati e l’ortaggio è giunta a maturazione.

La varietà di zucca tipica della zona è il Cappello del prete, che si chiama così perché la forma ricorda un cappello: è riconoscibile per la sua scorza rugosa di colore grigio-verde e per la sua polpa di colore arancione acceso, molto compatta e soda. Ogni ortaggio può pesare da 1 a 5 kg, ma non è l’unica tipologia coltivata nel territorio mantovano: qui infatti vengono prodotte anche la Berrettina Piacentina, la Americana, la Butternut e la Marina di Chioggia.

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