Combattere tosse e catarro con il lichene islandico

Redazione Artigiano in Fiera
9 anni fa
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1 min

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Il lichene islandico era pressoché sconosciuto in antichità, solo negli ultimi secoli la sua “potenza naturale” è stata presa in considerazione. A livello di letteratura medica o pseudomedica, ne troviamo traccia per la prima volta nel XVII secolo, sembra tuttavia che fosse già conosciuto dai lapponi e dagli islandesi che ne facevano uso usavano nei periodi di carestia.

Il Lichene islandico, Cetraria islandica (anche Lichene d’Islanda o Lichene artico), appartiene alla famiglia delle Parmeliaceae. Le sue mucillagini sono costituite da sostanze chiamate lichenina e isolichenina che insieme formano uno zucchero detto galattosio. I licheni sono vegetali unici in cui il tallo è costituito dall’associazione di un fungo e di un’alga, fra i quali si instaura una simbiosi mutualistica (dal greco syn e bios = vita insieme); i due organismi vivono e crescono aiutandosi reciprocamente, tanto che la vita dell’uno è strettamente legata e connessa alla vita dell’altro, con vantaggio reciproco.

Lichene islandico: proprietà e indicazioni

La parte di pianta contenente i principi attivi è il tallo, che racchiude polisaccaridi, lichenina, acido usnico, acido cetrarico o cetrarina, acidi lichenici amari, mucillagini, acido folico, e tante altre vitamine del gruppo B.

L’acido usnico invece possiede un’attività battericida antibiotico-simile, mentre la lichenina produce mucillagini bechiche ed emollienti, protettive per le mucose dell’apparato respiratorio e digerente.

La lichenina è un carboidrato che può raggiungere percentuali di concentrazione molto elevate, perfino superiori all’amido contenuto nelle patate: per questo enorme valore nutritivo il lichene islandico è utilizzato dalle popolazioni nordiche delle zone boreali come alimento, sia per gli animali come le Renne, sia, in tempi passati di carestia, anche per l’uomo, con l’accortezza di togliere le sostanze amare.

Queste proprietà risultano potentissime per contrastare le infiammazioni dell’apparato respiratorio, dell’apparato gastrointestinale, della pelle e delle mucose.

Tra i medicinali di erboristeria, le proprietà medicinali del lichene islandico sono utilizzate per produrre sciroppi efficaci come coadiuvanti per combattere efficacemente tosse, pertosse e asma bronchiale, come lenitivi delle mucose respiratorie e fluidificanti delle secrezioni bronchiali.

Inoltre la cetrarina conferisce al Lichene islandico proprietà amaro-toniche stimolanti le funzioni digestive e proprietà antiemetiche, valide per combattere la nausea e il vomito, anche durante la gravidanza.

Si usa anche per altri problemi (gastriti e nausee), ma principalmente è noto per le sue proprietà calmanti della tosse e soprattutto nella tosse catarrale che difficilmente vuole passare. Può essere utilizzato anche in pastiglie o tintura madre, ma la maggior efficacia è ottenuta tramite la produzione di uno sciroppo con il miele o il propoli, per potenziarne le qualità.

Si può infine impiegare anche per buone tisane ed è ottimo dolcificato col miele di eucalipto.

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