La coltura delle marcite, un’antichissima tradizione lombarda

Redazione Artigiano in Fiera
6 anni fa
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1 min

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Sono state per un lunghissimo periodo di tempo il tratto caratteristico per eccellenza del paesaggio della Pianura Padana, soprattutto in Lombardia e Piemonte, simbolo di un’agricoltura antica (ormai quasi del tutto scomparsa): parliamo delle marcite, grandi distese di prati coltivati anche nel periodo invernale, che hanno permesso agli agricoltori il sostentamento del bestiame per secoli.

Attraverso questa tecnica, la cui invenzione è stata attribuita ai monaci Cistercensi nel lontano 1200, i contadini potevano avere a disposizione foraggio fresco tutto l’anno: l’acqua, proveniente dalle risorgive (le sorgenti di acqua dolce che affiorano naturalmente nelle pianure di origine alluvionale, come è – appunto – la Pianura Padana), veniva fatta scorrere sulla superficie dell’erba, su terreni caratterizzati da una leggera pendenza. Grazie alla temperatura costante dell’acqua delle risorgive, che rimaneva tra i 14 gradi in estate e i 9 in inverno, il terreno non gelava mai, e il foraggio si poteva coltivare in ogni stagione.

Da un campo coltivato a marcite si potevano ottenere numerosi tagli: il primo veniva effettuato tra le fine di febbraio e l’inizio di marzo, il secondo verso la metà di aprile, il terzo (maggengo) a fine maggio, il quarto (agostano) a fine luglio, il quinto (terzuolo) a fine agosto, il sesto tra la fine di settembre e l’inizio di ottobre e il settimo tra la fine di novembre e la metà di dicembre.

Purtroppo questa tradizione secolare è entrata in crisi in seguito ai profondi cambiamenti che sono avvenuti nel XX secolo nell’agricoltura – con il passare del tempo sono state preferite le coltivazioni di mais e di riso – e quando si è iniziato ad utilizzare nell’allevamento il mangime.

Ma, fortunatamente, oggi esistono ancora numerose marcite, come quelle presenti nel Parco Agricolo Sud Milano e nel Parco Ticino, che vengono curate e mantenute a scopo conservativo anche per salvaguardare la biodiversità: i prati marcitoi ancora esistenti infatti devono essere preservati non solo perché sono parte integrante del paesaggio. Sono il luogo in cui molte specie animali tra anfibi e uccelli (soprattutto in inverno) hanno trovato, praticamente da sempre, il loro habitat naturale.

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