Ape regina | Glossario dell’artigianato

Redazione Artigiano in Fiera
5 anni fa
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1 min

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L’ape regina è la madre della maggior parte o della totalità delle altre api (operaie e fuchi) dell’alveare. L’ape regina è sempre un esemplare adulto femminile fertile della colonia. La regina nasce da una larva scelta dalle operaie e nutrita con pappa reale, per renderla matura, all’interno della cosiddetta cella reale.

Nella famiglia delle api la regina è la sola a essere fertile, l’unica ape feconda dell’alveare, fondamentale per la riproduzione. Se l’ape regina non sta bene ne soffre l’intero alveare: se si ammala e muore, o quando muore di vecchiaia, va subito rimpiazzata sennò anche le altri api periscono.

Caratteristiche fisiche e nido di covata dell’ape regina

L’ape regina viene identificata dagli apicoltori in base a determinate caratteristiche fisiche e di comportamento all’interno dell’alveare e quindi marchiata. L’ape regina ha un addome più lungo e affusolato e di solito è l’esemplare più grande dell’alveare.

Altra differenza rispetto alle api operaie e ai fuchi è che la regina rimane in posizione con le zampe allargate e non chiuse, inoltre il suo pungiglione è dritto e non uncinato al contrario di quello delle operaie (i fuchi sono inoffensivi). Le api regine depongono migliaia di uova al giorno in condizioni ottimali. La deposizione avviene di solito al centro del nido ed è di forma circolare, il cosiddetto nido di covata, circondato da miele e polline.

Accoppiamento

L’accoppiamento avviene fuori dall’alveare, l’ape regina vola per essere fecondata dai fuchi. Così nella spermateca della regina finisce lo sperma dei fuchi e la fecondazione avviene in un secondo momento: un uovo dall’ovidotto si avvicina all’uscita e solo allora uno spermatozoo lo feconda. Per descrivere la fecondazione si usa l’espressione “volo nuziale” o “volo di fecondazione” e l’ape che nasce dall’uovo fecondato ha i caratteri genetici del padre e della madre (diploide).

Sostituzione

La sostituzione dell’ape regina è essenziale per la sopravvivenza dell’alveare. Se la regina è malata, con conseguente scarsa o non sufficiente produzione del feromone reale, oppure muore (se in buona salute vive in genere due anni), va sostituita. La sostituzione può essere naturale o praticata dall’uomo. Nel primo caso le api operaie preparano per tempo le celle reali per l’allevamento delle nuove regine mentre la vecchia è ancora attiva per l’ovideposizione.

Appena la nuova ape regina è pronta le api operaie uccidono la vecchia regina per raggomitolamento (soffocandola), cosa che può capitare anche in caso di sostituzione indotta dall’uomo: quando il nuovo esemplare d’ape regina non è riconosciuto dalle altri api, che lo considerano estraneo all’alveare, questo viene ucciso.

Se sostituire una regina non efficiente per la deposizione delle uova a causa dell’età avanzata è semplice, al contrario inserire una nuova regina mentre le vecchia è in piena deposizione (come avviene di solito in primavera) è molto più difficile.

Ape regina prezzo

Il costo di un’ape regina può variare da circa 10 a 20 euro e anche di più, a seconda della razza e di altre caratteristiche.

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