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Alveare | Glossario dell’artigianato

Alveare:

Alveare - Glossario artigianatoPer alveare si intende il nido naturale delle api, che si contrappone all’arnia, che è invece il nido artificiale, anche se molto spesso i due termini vengono usati come sinonimi. Il termine alveare viene dal latino e deriva da alveus che indica qualcosa di concavo, come il bacino di un corso d’acqua. Le api, infatti, si annidano in delle cavità per produrre il miele.

L’alveare, spesso inserito nei tronchi vuoti degli alberi, è costituito da strati di cera d’api verticali, che vengono chiamati “favi”, che sono disposti a piani paralleli e formati da cellette prismatiche di forma esagonale. Questa forma non è casuale, ma è preferita dalle api perché ha un rapporto tra perimetro e area più vantaggioso e permette loro di avere celle grandi, ma usando poca cera per realizzarle.

In ogni alveare c’è una sola ape regina, migliaia di api operaie e poche api maschi. Le api fino al 14°-15° giorno d’età si occupano della nutrizione della covata, della pulizia e della ventilazione del nido, mentre quelle fino al 20° giorno d’età si occupano della difesa dell’alveare.

Le api che sopravvivono oltre il 20° giorno e diventano api adulte hanno il compito di raccogliere nettare, polline, propoli e acqua. La vita delle api operaie è comunque di circa 30 giorni al massimo, mentre le api regine sopravvivono due-tre anni e possono deporre circa duemila uova al giorno.

Quando la popolazione di un alveare diviene troppo numerosa, le api operaie costruiscono le celle reali dentro le quali nascono delle larve che vengono nutrite solo con pappa reale e grazie a questo trattamento si trasformano in api regine, ma solo una di loro sopravvive, perché appena sfarfallate cominciano a lottare tra di loro e la più forte diventa la nuova regina, mentre la vecchia regina con metà della popolazione dell’alveare avrà già dato vita alla sciamatura, ossia, prima ancora della nascita delle nuove api regine, avrà abbandonato il nido originario e cercato un luogo adatto dove creare un nuovo alveare.

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