Volo nuziale | Glossario dell’artigianato

Redazione Artigiano in Fiera
7 anni fa
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1 min

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Volo nuziale:

l’espressione volo nuziale indica in etologia il rituale d’accoppiamento degli insetti sociali (isotteri e imenotteri), più precisamente il volo che la femmina ancora vergine, la futura regina della colonia, compie inseguita dai fuchi.

In apicoltura per volo nuziale si intende appunto l’accoppiamento della femmina feconda della colonia, la regina. Dopo la copulazione i fuchi muoiono ma la regina ha ormai immagazzinato il loro sperma nelle sue sacche interne, le cosiddette spermateche, per usarlo poi nel corso della sua vita per fecondare le uova.

Nella copulazione gli organi riproduttivi del maschio vengono strappati e restano nella borsa copulatrice della regina, tipico segnale che la fecondazione è avvenuta. La vita di un’ape regina può arrivare anche a 4-5 anni e si stima che sia in grado di produrre circa 250.000 uova l’anno.

Come avviene il volo nuziale: l’accoppiamento dell’ape regina

Trascorsi sette-dieci giorni dalla nascita, la regina vergine lascia l’alveare per accoppiarsi con i fuchi, il volo nuziale deve avvenire a una certa distanza dalla colonia per evitare l’accoppiamento dentro la stessa con conseguente consanguineità e perciò fragilità genetica.

Ma come avviene praticamente il volo nuziale? La regina inizialmente compie dei voli cosiddetti di orientamento, voli circolari più o meno vicini all’arnia per attirare ed eccitare i fuchi. L’accoppiamento avviene in genere a una ventina di metri d’altezza, con un piccolo sciame di esemplari maschi, di solito una decina-quindicina.

I fuchi indirizzati dal loro feromone e attratti dal movimento della femmina trovano la regina che dopo la fecondazione deporrà le uova. Subito dopo il volo nuziale la regina torna nell’alveare e ovidepone entro due giorni. Solo dalle uova fecondate si originano operaie e altre future regine.

Questo significa anche che se la regina termina lo sperma contenuto nella sua spermateca (e/o non viene fecondata) diventerà una regina fucaiola, le sue uova daranno luogo soltanto a fuchi (per sole covate maschili) e dovrà essere sostituita.

Di ostacolo al volo nuziale possono essere le cattive condizioni meteorologiche: se il maltempo non permette alla regina di compiere per oltre venti giorni il volo nuziale non le sarà più possibile deporre uova fecondate, ne deporrà solo di non fecondate da cui nasceranno solo fuchi.

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